La steatosi epatica altro non è che un eccessivo accumulo di grasso nelle cellule epatiche.
È normale che il fegato contenga grasso ma deve essere entro determinati limiti altrimentipotrebbero svilupparsi varie complicanze.

La popolazione tende a diventare steatosico se presenta altre patologie o determinati “fattori di rischio quali  obesità, diabete o ipertrigliceridemia.
La maggior parte dei pazienti con fegato steaotosico, ma non tutti, sono in soprappeso. Anche l’abuso di alcol, la rapida perdita di peso per diete estreme e la malnutrizione possono condurre a questa situazione.
La steatosi epatica non è una condizione che va sempre a causare danno epatico. Tuttavia in alcune persone (in una percentuale compresa tra il 2 e il 5%) l’eccesso di grasso porta ad una vera e propria epatopatia.
Questa condizione, chiamata steatoepatite, causa danno epatico. Se collegata all’abuso di alcol, si parla di steatoepatite alcolica.
Un fegato steatosico può diventare fibroso e “indurito” col passare del tempo, fino a portare alla cirrosi, passo decisivo per la insufficienza epatica

La steatosi non produce sintomi, questo è il motivo per cui spesso la gente apprende di avere il fegato “grasso” quando esettua altri esami medici per altre ragioni.
Se la malattia peggiora, i sintomi più comuni sono affaticamento, calo di peso, debolezza e confusione.

Normalmente, il primo sospetto di steatosi epatica si pone al controllo con le esami del sangue durante un normale check-up di routine.
Il primo step normalmente è sempre una ecografia dell’addome superiore

Attualmente non ci sono terapie mediche o chirurgiche per la steatosi epatica. In ogni caso, la base per il trattamento della steatosi poggia su una corretta alimentazione, il calo di peso graduale e l’attività fisica aerobica.
I farmaci attualmente in studio sono integratori antiossidanti, farmaci insulino-sensibilizzanti, ipolipemizzanti e citoprotettori.